NASAs megarakettoppskyting forsinket minst en måned etter motorlekkasjer

(Ben Smegelsky/NASA/Flickr)

Oppskytingen av NASAs Artemis 'mega månerakett' har blitt skjøvet ut mer enn en måned, sannsynligvis til midten av oktober, etter at lørdagens (3. september) andre oppskytingsforsøk ble avbrutt på grunn av en motorlekkasje.

Den gigantiske Artemis 1 rakett – som består av Orion-kapselen plassert på toppen av det 30-etasjers Space Launch System (SLS) – vil bli rullet tilbake til kjøretøymonteringsbygningen, og det neste oppskytningsvinduet vil ikke åpne før i det minste tidlig i oktober, NASA annonserte .

En folkemengde på rundt 400 000 mennesker møtte opp for å se den ubemannede Artemis 1-rakettoppskytingen fra Kennedy Space Center i Florida lørdag.



Men som solen steg over Launch Pad 39B – der raketten ble lastet med sitt underkjølte flytende hydrogendrivstoff – en alarm lød, som varslet ingeniører om et gap i tetningen til en av rakettens motorer som drivstoffet lekket gjennom.

Ingeniører prøvde og klarte ikke å tette lekkasjen tre ganger, sa NASA, men de innså snart at ingen rask løsning var for hånden.

I slekt: Lynet slår ned Artemis I-oppdragets «Mega Moon rakett»-utskytningsrampe under tester

Etter at oppskytingen ble avbrutt, sa NASA-administrator Bill Nelson at rakettens neste oppskytningsvindu vil åpne i begynnelsen av oktober, men fordi andre oppdrag vil bli prioritert over Artemis 1, vil det tredje oppskytingsforsøket sannsynligvis falle i midten av måneden.

Raketten har forberedt seg på å legge ut på den første av to testreiser som vil bane vei for et mannskap måne landing så tidlig som i 2025, og markerte menneskehetens første reise tilbake til månen siden 1972 og signaliserer NASAs intensjon om å etablere en langsiktig tilstedeværelse der.

«Vi går når den er klar,» sa Nelson. «Vi drar ikke før da, og spesielt nå på en testflyvning, fordi vi skal stresse dette og teste det, og teste det varmeskjoldet, og sørge for at det er rett før vi setter fire mennesker opp på toppen av den.'

Begge lanseringsforsøkene på Artemis 1 har blitt skrubbet av tekniske problemer.

Det første forsøket ble avbrutt fordi ingeniører ikke klarte å kjøle ned en av rakettens fire kjernetrinns RS-25-motorer til en safe temperatur i tide til avgang.

NASA erklærte at de hadde løst problemet, som byrået sa var forårsaket av en defekt sensor som feilaktig rapporterte at temperaturen inne i motoren var mye høyere, og mye lenger fra flyklar enn den faktisk var.

Årsaken til andre forsøks kansellering , en hydrogendrivstofflekkasje fra en av rakettens kjernetrinnsmotorer, var langt mer alvorlig, og krevde en tilbakerulling for å fikse.

Artemis 1-oppdraget, som vil sende Orion-kapselen så langt som 40 000 miles utenfor månen og tilbake, er en del av NASAs større Artemis-program. Artemis 1 vil bli fulgt av Artemis 2- og Artemis 3-oppdragene i henholdsvis 2024 og 2025/2026.

Artemis 2 vil gjøre den samme reisen som Artemis 1, men med et menneskelig mannskap på fire personer, og Artemis 3 vil sende den første kvinnen og den første fargede personen til å lande på månen, på månens sydpol.

Forsinkelsen til den første lanseringen vil ikke påvirke resten av programmets tidsplan, sa Nelson.

De tekniske vanskelighetene for NASAs månerakett begynte måneder før den planlagte oppskytingen.

Under generalprøven i april forhindret en defekt heliumventil og en flytende-hydrogen-lekkasje at raketten ble klargjort til antennelsespunktet. Live Science tidligere rapportert .

Dette førte til at NASA, på vakt mot ytterligere forsinkelser, rullet ut raketten uten en fullstendig forhåndsutskytningstest av rakettens sammensatte motorer. Men forsinkelsene har kommet likevel.

Tilbakeslaget vil øke granskningen av NASA for Artemis-programmets ballongprislapp.

Siden det startet i 2017, har Artemis allerede kostet mer enn 40 milliarder dollar å utvikle og er anslått til å utgjøre 93 milliarder dollar innen utgangen av 2025, ifølge kontoret til NASA-generalinspektør Paul Martin, romfartsorganisasjonens internrevisor.

'Gitt vårt estimat på en kostnad på USD 4,1 milliarder per lansering av SLS/Orion-systemet for minst de fire første Artemis-oppdragene, må NASA akselerere sin innsats for å identifisere måter å gjøre sine Artemis-relaterte programmer rimeligere,' sa Martin i 1. mars vitnesbyrd for Husets underutvalg for rom og luftfart.

«Ellers vil det å stole på et så dyrt engangs-, tungløftrakettsystem, etter vår vurdering hemme, om ikke spore av, NASAs evne til å opprettholde sine langsiktige menneskelige utforskningsmål for månen og Mars .'

Lederen for Artemis-oppdraget, Mike Sarafin, fortalte journalister at NASA-ingeniører tok ekstremt hensyn til rakettens oppskyting på grunn av dens avgjørende rolle i fremtidige romoperasjoner.

'Dette er en utrolig vanskelig virksomhet,' sa Sarafin. «Dette er en første testflyvning av dette kjøretøyet. Som sagt, vi skal fly når vi er klare. Og som en del av denne første testflyvningen lærer vi kjøretøyet. Vi lærer hvordan vi skal betjene kjøretøyet.'

NASA har sagt at Artemis-programmet er verdt den høye kostnaden fordi det vil stimulere til teknologisk innovasjon og være et avgjørende neste skritt i menneskehetens utforskning av kosmos.

«Denne gangen skal vi ikke bare lande [på månen] og dra etter noen timer eller noen dager – vi skal tilbake for å lære, leve, jobbe, utforske, finne ut om det er vann ; Derfor på [månens] sørpol vil det bety at vi har rakettdrivstoff, vi har en bensinstasjon der oppe, sa Nelson BBC Radio 4 .

«Denne gangen skal vi lære å leve i det fiendtlige miljøet i lange perioder, alt med det formål at vi skal Mars .'

Forutsatt at NASA stryker ut de tekniske knekkene, kan ny hodepine for romfartsorganisasjonen dukke opp i form av værproblemer i Atlanterhavsbassenget.

Etter to måneders pause, årets Atlanterhavet orkansesongen har satt i gang med to nye navngitte stormer – Danielle og Earl. Hvis det kommer flere, vil været legge til en frisk dimensjon av uforutsigbarhet til oktobers flytur.

Relatert innhold:

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert av Live Science . Les originalartikkel her .

Populære Kategorier: Mening , Rom , Fysikk , Miljø , Mennesker , Ukategorisert , Forklarer , Natur , Tech , Samfunn ,

Om Oss

Publisering Av Uavhengige, Beviste Fakta Om Rapporter Om Helse, Rom, Natur, Teknologi Og Miljø.