Maur jobber sammen for å bygge bro over et gap. (Karunakaran Parameswaran Pillai/500px/Getty Images) Til tross for at de bare har rundt 250 000 nevroner sammenlignet med våre 86 milliarder, kan maur fortsatt oppnå imponerende bragder når de slår seg sammen. Til å begynne med er de eksperter påunngå trafikkork– en ferdighet vi mennesker sikkert kunne ha nytte av – ogenkeltpersoner vet når de skal sluttebidra til å gjøre teamarbeidet mer vellykket.
Nå har forskere filmet brannmaur ( Solenopsis uovervinnelig ), beryktet for sine ubehagelige menpotensielt nyttige stikk, bruker disse ferdighetene til å bane vei over en klebrig overflate, og danner en bro til en deilig belønning av pølse.
Et annet bemerkelsesverdig eksempel på bruk av verktøy hos maur: brannmaur som 'baner' klebrige overflater. Jeg har sett tegn på denne oppførselen, men jeg forventet ikke at den skulle være så robust før vennen min fortalte meg om det (Wang et al., 2021 Insect Science). pic.twitter.com/BaHBmlgtXM
— Horace Zeng (@horacezhl) 14. mars 2022
Denne maurarten er velkjent for å lage broer sammensatt av sine egne kropper; de kan også gjøre seg selv tilflytende flåter for å overleve flom.
En flåte med ~500 brannmaur sammen med SEM for hvordan de kobles sammen. (Mlot et al., PNAS, 2011)
De oppnår sitt freaky flytende flåter ved å klamre seg til hverandre ved hjelp av klissete fotputer, klotupper og munner (med forsiktige delikate biter).
Hver enkelt maur gjør et gjennomsnitt av 14 forbindelser med nabomaur , og holder seg flytende med bobler dannet ved hjelp av deres vannavstøtende eksoskjelett.
Maur også bruke verktøy å frakte mat som er vanskelig å flytte, for eksempel væsker. De plasserer rusk som smusspartikler og blader i væsken og bærer deretter bløtleggingsverktøyet tilbake til reiret. Andre har tatt dette videre ved å bruke søppelhauger og stier som sifonrør for å redusere risikoen for å drukne.
Myrebobler og stokk som demonstrerer flåtens oppdrift. (Mlot et al, PNAS, 2011)
I en studie fra 2020 demonstrerte forskere fra South China Agricultural University at maur kan bruke omgivende rusk (i dette tilfellet jordpartikler) for å lage en bro over en klebrig, parafin-utsmurt overflate. Men de ville gjort dette betydelig mer hvis maten var innenfor 20 centimeter (7,8 tommer).
' St. uovervinnelig søkte og transporterte matvarer på viskoseoverflater som var kunstig dekket med store mengder partikler, men var ikke i stand til å fullføre disse aktivitetene på udekkede viskoseoverflater eller viskoseoverflater som var dekket med få partikler, skrev Chao Wen og kolleger i papiret deres .
'Men maur dekket også behandlede overflater uten ekte mat, noe som indikerer at utilgjengelighet av behandlede overflater, snarere enn mat, utløste partikkeldekkende oppførsel. Følgelig kan de ha utviklet partikkeldekkende atferd for å modifisere våte eller utilgjengelige overflater i sine søkterterritorier for å søke og transportere mat, noe som kan ha gitt dem et konkurransefortrinn i forhold til maurarter som forekommer samtidig.'
Dessuten var maurene til og med i stand til å bygge en jordbro over en overflate smurt med en type essensiell balsam, ansett for å være et sterkt mauravstøtende middel .
University of Georgia entomolog Haolin Zeng fremhevet en flittig arbeidermaur under sitt fascinerende brobyggingsbidrag på Twitter.
Her er en arbeidermaur som 'baner' i sanntid (jeg satte en hvit sirkel rundt henne); du kan se henne plukke opp grusen, bære den til båndet, legge den fra seg og gjøre det igjen. pic.twitter.com/zEIEBMmpT1
— Horace Zeng (@horacezhl) 15. mars 2022
Denne evnen til å trekke rundt partikler – alt fra glass til skitt – bidrar til den viktige økologiske prosessen med bioturbasjon , omsetningen av underjordisk jord til overflaten. Bioturbasjon forbedrer vannpermeabiliteten og fruktbarheten til matjord betydelig.
Så irriterende som disse smarte små beistene kan være når vi er ute på piknik eller hvis de invaderer hjemmene våre, gir de også en enorm service for matdyrkingen vår. Takk, maur–takk !
Denne forskningen ble publisert i Insektvitenskap .