(Amy Scott) Gjennom 1600- og 1700-tallet ble noen ganske uvanlige begravelsesmetoder vanlig over hele Polen som svar på et rapportert utbrudd av 'vampyrer'.
Fra store steiner plassert under haken på lik og sigd plassert over brystet deres (som i bildet ovenfor), har arkeologiske bevis vist at folk gikk langt for å stoppe visse individer fra å reise seg fra graven.
Men historikere har slitt med å forstå hva det var med disse menneskene som gjorde at graverne ble så redde for dem, og så overbevist om at de var vampyrer.
Det er mange teorier for ekstrem begravelsespraksis, kjent somapotropaiske begravelsesritualer, men en av de vanligste antyder at de potensielle vampyrene var fremmede som kom utenbys fra, og trakk mistanke fra lokale landsbyboere.
Men frem til 2014 hadde ingen faktisk studert om det var noe kjemisk unikt med restene av de som var blitt merket som vampyrer.
Studien, ledet av University of South Alabama, var den første i sitt slag, og den ga bevis for at vampyrene ikke var fremmede i det hele tatt - faktisk var alle de menneskelige levningene de studerte lokalbefolkningen i området de ble gravlagt i.
(Gregoricka et al. PLOS ONE, 2014)
Forskerne studerte skjelettene til seks personer som hadde blitt gravlagt som vampyrer på en kirkegård i Nord-Polen, sammen med hundrevis av kropper som hadde blitt begravet på vanlig måte.
For å undersøke hvor disse individene kom fra, målte teamet strontiumisotopforholdene til deres permanente jekslinger, sammen med jekslene til 54 normale lokalbefolkningen begravet der.
Strontium er et grunnstoff som finnes i de fleste bergarter, men forholdet mellom dets isotoper som finnes i visse bergarter, endres avhengig av hvor de kommer fra.
Dette betyr at måling av strontiumisotopene til en prøve kan hjelpe med å kartlegge hvor den har vært.
Når teamet hadde funnet forholdet mellom strontiumisotoper i tennene til både landsbyboerne som ble begravet normalt og de som var merket som vampyrer, testet de forholdet hos lokale dyr.
Resultatene deres, som var publisert i 2014 i åpen tilgang i PLOS EN , avslørte at alle seks vampyrene var fra den lokale regionen - dette betyr at de ikke var fremmede i det hele tatt, og at det i stedet var noe med deres sosiale identitet eller dødsmåte som gjorde dem mistenksomme.
I avisen la forfatterne frem en alternativ teori - at vampyrene kan ha dødd av koleraen epidemi som var utbredt i Øst-Europa på 1600-tallet.
De forklarer at den første personen som døde av et utbrudd av infeksjonssykdommer den gang ble antatt mer sannsynlig å komme tilbake fra de døde som en vampyr.
'Folk i post-middelalderen forsto ikke hvordan sykdom ble spredt, og snarere enn en vitenskapelig forklaring på disse epidemiene, ble kolera og dødsfallene som følge av den forklart av det overnaturlige - i dette tilfellet vampyrer,' sa hovedforsker Lesley Gregoricka i en pressemelding den gang.
Forskningen åpner for mer kjemisk analyse av vampyrrester, og tar oss et skritt nærmere til å endelig forstå hva det var med disse menneskene som gjorde andre så livredde.
Dette vil gi innsikt i den kulturelle og sosiale praksisen i lokalsamfunnene på den tiden, samt kaste lys over andre tilfeller av ekstrem gravskikk gjennom tidene, som f.eks.'heksepike' oppdaget i Italia.
Og hvem vet, kanskje det en gang for alle vil sette en stopper for vampyrmytene som fortsatt eksisterer den dag i dag.
En versjon av denne artikkelen ble først publisert i november 2014.