SpaceX Dragon spruter ned i Stillehavet i mai 2016. (SpaceX) Etter å ha reist mer enn 27 millioner miles rundt planeten Jorden, er NASA-astronautene Bob Behnken og Doug Hurley på vei hjem inne i SpaceXs nye Crew Dragon-romskip.
Til tross for trusselen om orkanen Isaias Beskytninger ved kysten av Florida med brutalt vær, løsnet tomannsmannskapet skipet sitt fra den internasjonale romstasjonen lørdag kveld, og startet returen av det første kommersielle astronautoppdraget, kalt Demo-2.
SpaceX skrev historie i mai da det ble det første selskapet i NASAs kommersielle mannskapsprogram til lansere et romskip som frakter mennesker til den internasjonale romstasjonen. Ved å gjøre det, Elon Musk 's rakettselskap gjenopplivet også USAs evne til å skyte opp sine egne astronauter ut i verdensrommet, noe som ikke hadde vært mulig siden romfergeprogrammet ble avsluttet i 2011.
To måneder senere prøver Behnken og Hurley å reise hjem i det samme romskipet, som de har kalt Endeavour. Reisen deres inkluderer en brennende retur gjennom jordens atmosfære , som Musk har sagt er den delen av reisen som angår ham mest.
Forutsatt at alt går bra, bør Crew Dragon sprute ned rundt 14:48 ET nær Pensacola, Florida. Hvis været på stedet er dårlig, vil astronautene målrette mot et område 100 miles øst i nærheten av Panama City.
NASA TV streamer kontinuerlig live-dekning av returflyvningen nedenfor via den innebygde YouTube-spilleren:
Hva du kan forvente under Crew Dragons retur
Astronautene vellykket frakoblet fra ISS kl. 19:35 ET, og starter den første store etappen av deres returreise. De utførte deretter noen store forbrenninger av drivstoff, og satte dem på kurs for en landing i Mexicogulfen søndag morgen.
Endeavour forventes å miste stammen, som skal brenne opp i atmosfæren. Etter at separasjonen er fullført, skal Crew Dragon skynde seg mot jorden med opptil 17 500 miles per time, eller nesten 25 ganger lydens hastighet.
I løpet av denne høsten vil romskipets varmeskjold måtte beskytte maskinvaren og mannskapet mot temperaturer på opptil 3500 grader Fahrenheit. Musk har kalt denne delen av reisen sin 'største bekymring.'
Illustrasjon av SpaceXs Crew Dragon som returnerer til jorden med en flamme av plasma foran varmeskjoldet sitt. (SpaceX/YouTube)
Etter at Crew Dragon kommer inn i de tykkere delene av jordens atmosfære igjen, bør den utplassere to sett med fallskjermer. Det første åpner på 18 000 fot, deretter kommer et annet sett på 6500 fot. Etter det kommer splashdown: Kapselen forventes å lande rundt 22 til 175 nautiske mil utenfor Floridas kyst.
Med unntak av problemer, vil NASAs kontinuerlige dekning avsluttes søndag med en pressekonferanse rundt 16:30 ET.
Denne artikkelen ble opprinnelig publisert av Business Insider .
Mer fra Business Insider:
- Shoppere som tjener 100 000 dollar, henvender seg til dollarbutikker midt i skyhøy inflasjon, sier administrerende direktør i Dollar General.
- Donald Trump innrømmet privat at han hadde tapt valget i 2020 mens han offentlig hevdet at det var stjålet, sier boken
- Kina drar nytte av LNG-salg til Europa ettersom noen handelsmenn selger ikke-russisk last til høye priser mens de fyller på med billig russisk drivstoff
- NASA-sjefen sier at alle «bajset» Elon Musks SpaceX da den ble stilt mot Boeing, men den har faktisk oppnådd mer enn rivalen.
- Russiske tropper som ble tvunget til å trekke seg tilbake i Ukraina var ment å være elitestyrker tøffe nok til å bekjempe NATO, sier britisk etterretning